Ecco una carrellata delle manifatture di orologi che più amo (e sogno).
Interessanti per collezionisti e amanti del buon gusto!
Blancpain
La prima al mondo è stata Blancpain, fondata in Svizzera nel 1735 da Jehan-Jacques Blancpain. La famiglia ne resterà proprietaria per circa 200 anni. Nota per i suoi stupendi orologi subacquei. Non a caso ha realizzato nel 1953 il primo cronografo certificato subacqueo al mondo: Fifty Fanthoms.
Vacheron Constantin
La seconda azienda è la mitica Vacheron Constantin fondata nel 1755 dal maestro orologiaio Jean-Marc Vacheron. Nel tempo è diventata una delle più importanti maison perché ha sempre realizzato orologi precisissimi con altissime qualità e rifiniture eccezionali. Detiene il primato di essere l'azienda di orologi più longeva al mondo in quanto la sua storia non è stata mai interrotta. Nel 1880 la croce di Malta divenne ufficialmente il suo emblema. Ha costruito orologi per personaggi come la regina Maria di Romania, il principe Vittorio Napoleone, il presidente Henry Truman.
Breguet
La terza casa più antica fondata nel 1775 da Abraham-Louis Breguet è Breguet. Tutti gli orologi sono unici. È stato infatti Louis Breguet a inventare il tourbillon e a creare il primo orologio da polso nel 1810 per la regina di Napoli, Carolina Murat.
Longines
Nel 1832 August Agassiz fonda Longines, che diviene famosa per gli orologi da l'aviazione. Molti pionieri dell’aviazione si sono infatti affidati alla precisione di questi segnatempo, uno su tutti Charles Lindergh, il primo uomo a trasvolare l’oceano nel 1927.
Jaeger LeCoultre
Nel 1833 sempre in Svizzera Antoine LeCoultre trasforma il granaio di famiglia in un laboratorio di orologeria. Nasce Jaeger-LeCoultre.
Questa azienda è conosciuta per le sue strabilianti innovazioni tecniche. È stata la prima a realizzare un orologio con un doppio fuso orario, il famoso Reverso, che rimane un simbolo iconico.
Patek Philippe
La storia della Patek Philippe inizia nel 1839 sotto il nome di Patek-Czapek. I primi fondatori sono stati Antonie Norbert Patek de Prawdzic e Francois Czapek. Ma è solo nel 1844, dopo un incontro tra Patek e il maestro orologiaio Jean Adrien Philippe, che cambierà la storia dell'orologeria. I segnatempo sono fatti interamente a mano e ad oggi sono considerati delle vere e proprie opere d’arte.
Ulysse Nardin
Un altro marchio storico nato nel 1846 è Ulysse Nardin e i suoi orologi erano ambiti dai capitani delle flotte marine di tutto il mondo. Fin dall’inizio, il ventitreenne Ulysse Nardin impegnato nella cronometria da marina aveva compreso che la maggior parte dei trasporti commerciali arrivava via mare per cui era necessario avere degli orologi precisi. La sua intuizione fu azzeccata visto che ad oggi la società fornisce ben 50 marine e compagnie di navigazione.
Cartier
La storia di Cartier inizia nel 1847 quando Louis-François Cartier aprì la sua prima boutique a Parigi.
Inizialmente l’azienda si concentrava sui gioielli di alta classe e oggetti di arte, ma ben presto il talento e l’innovazione di Cartier si sarebbero estesi agli orologi. Uno dei momenti più significativi nella storia di Cartier è stato l’introduzione del Santos uno degli orologi da polso più iconici mai creati.
Nel 1904 infatti Louis Cartier progettò il Santos per il pilota pioniere brasiliano Alberto Santos-Dumont, che desiderava un orologio che potesse essere indossato comodamente mentre volava. Nel 1917 Cartier lancia il suo famoso Tank, ispirato ai carri armati della Prima Guerra Mondiale.
Omega
Nel 1848 nasce Omega da Louis Brandt, il quale era ossessionato dalla precisione e voleva realizzare un orologio il più accurato possibile. Oggi il brand è riconosciuto per la sua innovazione e per l’eccellente rapporto qualità/prezzo.
Panerai
Nel 1860 Giovanni Panerai apre il suo primo negozio sul Ponte alle Grazie a Firenze. Non sarà solo un negozio di orologi ma anche la prima scuola di orologeria. La storia di Panerai inizia qui. Per soddisfare i parametri della Marina alla vigilia della Seconda Guerra mondiale fu creato l’orologio Radiomir per l’operazione dei commandos del gruppo subacquei.
TAG-Heuer
Nello stesso anno 1860 nasce anche la mitica Heuer Watch Company fondata da Edouard Heuer il quale cominciò a lavorare ai suoi strumenti di cronometraggio di alta qualità e in poco tempo l’impresa riuscì a farsi un nome grazie alla sua incredibile arte orologiera e alla precisione dei suoi strumenti. Non è un caso se negli anni ’20 TAG diviene il cronometrista ufficiale delle Olimpiadi.
Audermars Piguet
Nel 1875 viene fondata Audemars Piguet e ad oggi è ancora una delle pochissime aziende ad essere possedute dalla famiglia fondatrice. Insieme a Patek e Vacheron fa parte dei Big Three dell'orologeria. Il famoso Royal Oak del 1972 rimane l'icona indiscussa del marchio dal design unico: lunetta ottagonale e otto viti visibili. Era nata una nuova categoria: gli orologi sportivi di lusso in acciaio.
Breitling
Nel 1884 il ventiquattrenne Léon Breitling voleva creare strumenti che potessero misurare, classificare e dominare il tempo. Nacque il marchio Breitling, che dagli anni ’30 si è affermato soprattutto per i suoi orologi da aviatore. Per lungo tempo infatti questo nome ha mantenuto un legame indissolubile con il mondo dell’aviazione.