Prima dell'introduzione della moneta o si utilizzava il baratto (metodo estremamente scomodo) oppure sistemi di contabilità centralizzati che registravano debiti e crediti (come in Mesopotamia).
La moneta coniata, attribuita a Lidia nel 600 avanti Cristo, segna una svolta epocale. Per la prima volta nella storia l'autorità pubblica imprime un sigillo e certifica peso e valore. Lo Stato garantisce il valore della moneta coniata imponendo che i tributi siano pagati in quella moneta, creando così domanda e circolazione.
I cittadini non devono più pesare o valutare la qualità di una moneta perché si possono fidare delle autorità pubbliche.
Andando avanti nel tempo, la dinastia cinese dei Song perfezionò nell'800 d.C. le prime forme di cartamoneta: inizialmente erano una sorta di assegno circolare garantito da argento e oro.
La prima banconota Europea moderna invece fu emessa dal Banco di Stoccolma nel 1661. Era molto simile alle banconote moderne ovvero taglio fisso, trasferibili senza girate e pagabile a vista il portatore. Quando il prezzo del rame salì, molti chiesero la conversione simultanea. Allora il Banco emise certificati senza copertura metallica, scatenando la corsa agli sportelli che portò al suo fallimento nel 1664.
La carta moneta da allora si diffuse in tutto il mondo perché "portabile": gli scambi di natura commerciale potevano avvenire in modo liberale grazie a semplici pezzi di carta che non avevano alcun valore intrinseco. Nasce così la moneta "fiduciaria" moderna il cui valore deriva direttamente dalla fiducia nell'emittente (Banca Centrale) e che è dotata di corso legale: ovvero è obbligatoria accettarla.
La moneta fiduciaria favorisce gli scambi, ma ha un problema enorme poiché intrinsecamente non vale nulla e se l'emittente cade in disgrazia chi la possiede rischia di non avere più nulla.
Il Gold Standard si diffuse proprio perché di tanto in tanto si verificarono fallimenti come quello del Banco di Stoccolma e sembrò una forma di garanzia necessaria avere banconote cartacee garantite dalla convertibilità in oro detenuto presso il caveau delle banche.
In sostanza le banche centrali e i governi potevano dire ai propri cittadini di fidarsi un po' meno perché in qualunque momento era possibile convertire un "valore astratto" (cartamoneta) in "valore reale" (oro fisico).
La Prima Guerra mondiale e la Grande Depressione sancì l'implosione del Gold Standard, perché per finanziare le spese belliche fu stampata moneta senza copertura aurea.
Archiviata la Seconda Guerra mondiale e la terribile crisi del '29 è il momento di Bretton Woods (1944) con la nascita del Fondo Monetario Internazionale che ha proprio il compito di armonizzare gli squilibri nei pagamenti internazionali, evitare le guerre valutare e favorire il commercio. Gli accordi di Bretton Woods rappresentano ufficialmente l'ufficializzazione della dollarizzazione: si passava da un Gold Standard a un Dollar Standard. In pratica solo il dollaro era convertibile in oro fisico ad un tasso fisso, tutte le altre valute erano agganciate al dollaro, che fu eletto ufficialmente valuta principale globale.
Duro' poco anche Bretton Woods: per finanziare la guerra in Vietnam anche gli Stati Uniti iniziano a stampare più dollari rispetto alle proprie riserve con conseguente impennata delle richieste di conversioni in oro fisico.
Il 15 agosto 1971 Nixon in diretta televisiva annunciò la sospensione della convertibilità del dollaro in oro e pronunciò una frase diventata iconica: "domani i vostri dollari avranno esattamente lo stesso valore di oggi". Da allora tutte le monete nazionali sono "Monete Fiat" il cui valore non è garantito da un bene fisico sottostante ma dalla credibilità e dalla fiducia degli emittenti. In altre parole dalla capacità futura di uno Stato di farsi pagare le tasse e sostenere la propria economia!
Tratto da Cripto Wallet, gennaio/febbraio 2026