08/01/01 - Roma - Mikko Hyppoenen, boss della ricerca nella nota società di sicurezza e antivirus finlandese F-Secure, non ha dubbi: i servizi segreti americani spiano le comunicazioni degli utenti Internet grazie ad una backdoor opportunamente inserita nel browser Internet Explorer di Microsoft.

In particolare, ha sostenuto Hyppoenen alla rivista svizzera "SonntagsZeitung", la National Security Agency (NSA), già al centro dell'affaire Echelon, disporrebbe delle tecnologie necessarie a sfruttare questa backdoor per avere copia di tutto quello che attraverso il browser viene trasferito anche come codice cifrato. Una "funzionalità" di Internet Explorer che in questo scenario consentirebbe dunque anche l'interpretazione delle comunicazioni in "connessione protetta", come quelle dell'e-commerce o dell'e-banking.

"Il nuovo Internet Explorer 5.5 - sostiene Hyppoenen - avrebbe potuto essere esportato da Microsoft con una forte capacità di cifratura. Ma Microsoft ha dovuto dare i dettagli del programma alla NSA per una ispezione e una certificazione prima di poterlo esportare. E dunque ci sono sospetti molto forti che la NSA abbia costruito una via d'accesso a Internet Explorer".

Nell'intervista appena rilasciata alla rivista svizzera e destinata a far parlare a lungo di sé, Hyppoenen si rifà a tutte le polemiche scoppiate in questi anni sulle capacità di intercettazione delle comunicazioni da parte dei servizi USA e sostiene con convinzione che la NSA sia capace di monitorare la navigazione Internet di tutti gli utenti che utilizzano il browser Microsoft.

Sempre attraverso la backdoor, sostiene Hyppoenen, sarebbe possibile per la NSA tenere sott'occhio anche lo scambio di posta elettronica che verrebbe "scandagliato" dagli americani con parole chiave per cercare le informazioni "di interesse" negli scambi tra aziende e privati.

Le pesanti dichiarazioni dell'esperto non rappresentano solo un'accusa diretta a NSA e a Microsoft in quanto "complice" ma riprendono anche le accuse già emerse nei mesi delle prime indagini, peraltro ancora in corsa, su Echelon, il sistemone controllato dai paesi anglofoni che sarebbe capace di intercettare pressoché qualsiasi comunicazione a distanza...

19/03/01 - Berlino - Microsoft e i suoi software finiscono nuovamente sotto accusa. E le accuse anche questa volta sono pesanti, perché arrivano direttamente dai vertici del ministero degli Esteri tedesco e delle Forze Armate di Berlino. Secondo i quali i software Microsoft possono consentire l'accesso a comunicazioni e dati riservati da parte dei servizi segreti americani.

Stando a quanto riportato dalla versione online del Der Spiegel, uno dei più autorevoli magazine tedeschi, le autorità stanno per mettere definitivamente alla porta il software Microsoft, ritenendo fondata la possibilità che al suo interno siano contenute backdoor gestite dalla National Security Agency (NSA) americana per entrare nei sistemi dove questi software vengono installati.

Il timore dichiarato dai vertici della diplomazia e delle forze armate è che i più importanti segreti della Repubblica federale "passino automaticamente" nelle mani dei servizi statunitensi.

La conseguenza di queste considerazioni, che costituiscono un pugno nello stomaco per Microsoft e la sua presenza sui mercati internazionali, è che le forze armate non utilizzeranno più software di origine americana, quantomeno nei "settori" più delicati delle proprie attività.

Per ragioni simili, il ministero degli Esteri ha già bloccato un piano per la creazione di un collegamento in videoconferenza con le ambasciate tedesche in America per lo stesso problema.

Durissimo in questo senso il sottosegretario di Stato tedesco, Gunter Pleuger, secondo cui è inaccettabile che "per ragioni tecniche" le comunicazioni satellitari per le videoconferenze debbano passare per forza attraverso strutture localizzate a Denver, in Colorado. Secondo gli assistenti di Pleuger se così è "non si capisce perché le nostre conferenze non siano trasmesse direttamente a Lengley". Come noto, Lengley è sede del quartiere generale della Central Intelligence Agency (CIA), "braccio" dei servizi segreti USA.  

E non è un caso che Deutsche Telekom e Siemens, due "istituzioni" nel mondo della produzione hi-tech e di telecomunicazione in Germania, sono al lavoro per produrre le infrastrutture software necessarie a sostituire i prodotti Microsoft e a ridare fiducia nei propri mezzi alle autorità tedesche.

Va detto che le accuse a Microsoft di aver inserito nei propri programmi, e specificamente in Windows, una backdoor di accesso per la NSA sono accuse di vecchia data. Mai sopite, peraltro, dalle smentite che anche sul piano tecnico sono giunte da Microsoft.

La "sensazione", evidentemente corroborata dagli studi che senza dubbio vengono effettuati a livello governativo e militare sulla sicurezza dei prodotti informatici in uso, è talmente diffusa da aver provocato in Francia un movimento trasversale tra i parlamentari transalpini. Sarebbero sempre più, infatti, quelli inclini ad appoggiare la de-Microsoftizzazione degli apparati informatici delle istituzioni pubbliche.

A questo fine, la soluzione a cui si mira è l'open source, l'unico "ambiente" che produce software controllabili liberamente da chiunque e dunque potenzialmente "immuni" da "codici segreti" inseriti al loro interno. Altro vantaggio che viene ascritto all'open source è il suo modello non-proprietario: un documento prodotto oggi con un'applicazione open source potrà essere sempre recuperato in un secondo momento, anche tra molti anni. Non è detto, secondo qualcuno, che ciò possa accadere se i software utilizzati sfruttano invece formati proprietari.

Sulla stessa linea si è espresso di recente anche Chen Chong, sottosegretario cinese alla comunicazione, che ha affermato pubblicamente: "Non vogliamo che un'azienda possa monopolizzare il mercato del software. Pensiamo a Linux perché possiamo controllarne la sicurezza, e quindi anche il nostro destino".