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Hollywood:
macchina di propaganda
di Russ Kick da "Tutto quello che sai è
falso"
Se credete che i tempi in cui Hollywood agiva direttamente come una macchina di propaganda del governo siano finiti con i fumetti anti-giapponesi della Warner Bros (durante la seconda guerra mondiale), non avete fatto caso ai personaggi che si celano ora dietro lo schermo argentato: paladini della droga, pezzi grossi del Pentagono e agenti dei servizi segreti. Non sto parlando di patriottismo incallito che spinge le persone a raffigurare meglio il proprio paese e le proprie istituzioni. Intendo dire che lo Stato utilizza il qui pro quo per influenzare direttamente le opere cinematografiche e televisive fino a imporre modifiche alle sceneggiature. Vediamo alcuni degli ignoti potenti attori di Hollywood:
- L'esercito
Le forze armate forniscono ai cineasti veicoli militari, armamenti e
territori, consentendo ai produttori di risparmiare migliaia di dollari.
In cambio di questo servizio però l'esercito chiede spesso delle
modifiche ai film, in modo che le forze armate facciano sempre bella
figura. I produttori, anche i più grossi, cedono spesso alle ordinarie
intrusioni. Ridley Scott ha eliminato una scena dal film Soldato Jane
perché un comandante della Marina riteneva che "non era di alcuna
utilità per la Marina USA". I produttori di Top Gun hanno
ottenuto la collaborazione della Marina solo dopo aver cambiato il
personaggio di Kelly McGillis da soldato a civile (la confidenza tra
ufficiali e soldati è proibita). Un Maggiore della Marina si è
lamentato del film The Jackal perché i piloti di elicottero non
avevano una "parte rilevante nell'azione, ridotti alla stregua dei
tassisti", quindi il regista Michael Caton-Jones rispose:
"sono certo che possiamo trovare una soluzione al problema da Lei
sollevato...apportando le modifiche necessarie alla sceneggiatura come
da Lei richiesto". Una volta ottenuto un ruolo migliore per i
piloti, la Marina si è messa a disposizione.
Alcuni cineasti fanno di tutto per accontentare l'esercito. Dean Devlin, sceneggiatore e produttore di Indipendence Day, disse al Pentagono: "se il film non farà venire voglia a tutti i ragazzini del paese di pilotare un jet da combattimento, ingoierò questa sceneggiatura". Un produttore della Disney ha rassicurato i veterani affermando: "crediamo fermamente che con il sostegno delle forze armate USA, Armageddon diverrà il più grande film del 1998, mostrando l'esperienza, la capacità organizzativa e l'eroismo dell'esercito."
Tra i film che hanno ricevuto la collaborazione dell'esercito dopo aver passato il test di ammissibilità abbiamo: Air Force One, Codice d'onore, Da qui all'eternità, Caccia a ottobre rosso, Pearl Harbor, Apolo 13 e Tora! Tora! Tora!. Quelli che non hanno ricevuto sostegno militare ufficiale e nessuna assistenza militare: Apocalypse Now, Comma 22, Dott. Stranamore, Forrest Gump, Ufficiale e gentiluomo, Platoon e il Sergente Bilko. Come riporta un promemoria del governo: "la rappresentazione dell'esercito è più di uno spot pubblicitario".
- La CIA
Nell'intento di apparire più disponibile, nella metà degli anni '80 la
CIA ha iniziato a offrire, ai produttori, "consulenze e assistenza
nella ricerca", come la definisce il New York Times. I
servizi segreti hanno persino creato una qualifica a tempo pieno:
relazioni pubbliche con Hollywood. "I produttori affermano che la
CIA fornirà una consulenza per le sceneggiature, ma non influiranno
sulla loro approvazione osserva il difensore dei media Jeff Cohen.
All'inizio della stagione televisiva del 2001, il primo ufficiale delle
relazioni pubbliche della CIA, Chase Brandon, ha offerto consulenza ai
produttori di The Agency e Felicity. Dopo aver visionato i
copioni del programma dell'anno precedente, era così divertito che
consentì la realizzazione del primo episodio nel quartier generale
della CIA a Langlay, con l'utilizzo delle proprietà della CIA come
materiale scenografico e degli impiegati della CIA come comparse. (Si è
rifiutato di collaborare a due film recenti che secondo lui
"diffamerebbero" la CIA: Spy Game, con Robert Redford e
Brad Pitt e The Bourne Identify, con Matt Damon).
Brandon lamenta che "anno dopo anno, come spettatori di film e pubblico televisivo, abbiamo visto la nostra immagine e la nostra reputazione costantemente macchiata da orribili e madornali storpiature su chi siamo e da che parte stiamo. Siamo stati permeati da queste straordinarie abilità di cospirazione machiavellica". Fortunatamente per Brandon, alcuni produttori sono attualmente disposti a tralasciare le imprudenze della CIA. "Constatare che la nostra immagine è cambiata all'esterno, ci fa sentire meglio internamente" ha riferito al Times. "Questo ci tira su il morale".
- Lo zar della droga
All'inizio del 2000, Salon ha alzato un polverone nel rilevare lo
scandalo per cui l'Office of National Drug Control Policy (ONDCP) della
Casa Bianca influenzava direttamente - dando anche l'ok - le
sceneggiature dei programmi televisivi, compresi ER, Beverly
Hills 90210, Home Improvement e General Hospital. Ecco
cosa accadde: il Congresso aveva approvato un piano da 1 miliardo di
dollari per acquistare spazi pubblicitari dedicati alla campagna
anti-droga per i cinque anni successivi. Il trucco consisteva
nell'imporre ai network la vendita degli spazi a metà prezzo, con un
guadagno di 500.000 dollari per uno spot che sarebbe costato un milione
di dollari a qualunque altro acquirente. I produttori televisivi non
erano disposti ad abbassare le tariffe, quindi lo Zar della Droga Barry
McCafffrey fece loro una proposta che non potevano rifiutare: il governo
avrebbe rinunciato ad alcuni spazi pubblicitari se le produzioni
avessero inserito la propaganda anti-droga durante i programmi.
La maggior parte dei network inviarono in anticipo la sceneggiatura all'ONDCP, il quale le avrebbe approvate o ne avrebbe richiesto le modifiche, che venivano prontamente apportate. A esempio, l'ONDCP spinse la WB Network a modificare un episodio della serie Smart Guy. Due ragazzini che facevano uso di droghe durante una festa vennero trasformati in perdenti. Salon rivela: "altri programmi approvati dall'ufficio anti-droga raccontavano le seguenti situazioni: la carriera devastata di un tossicodipendente; test anti-droga a tappeto sul posto di lavoro (The Drew Carey Show) e sulla squadra di basketball di una scuola (Hang Time, il programma del sabato mattina di NBC); incidente automobilistico mortale causato da una mistura di alcool e marijuana (Sport Night); ragazzini arrestati in possesso di marijuana o alcool obbligati a rivelare i nomi dei loro fornitori (Cosby and Smart Guy); un ragazzino che vuole diventare un informatore della polizia anti-droga, chiede consiglio ai genitori rivelando le sue intenzioni (7th Heaven)
Tutto questo accadeva prima che la Casa Bianca incontrasse i personaggi di Hollywood nel novembre 2001, imponendo loro una disciplina post-11 settembre. Secondo E! Online: "All'incontro hanno partecipato il presidente della Viacom Summer Redstore, il neo presidente della Screen Actors Guild Melissa Gilbert, il presidente del gruppo entertainment di Viacom Jonathan Dolgen, il presidente della Television Academy Bryce Zabel e i rappresentanti di Writers Guild e Directors Guild. I dirigenti della Paramound Pictures, della Walt Disney Company e della Motion Picture Association of America erano anch'essi presenti. E' stato fatto tutto il possibile per trasformare Hollywood in una macchina di propaganda, ma come abbiamo visto non è una novità.
